Πιο ήσυχα από όσο περιμένει κανείς. Οι Έλληνες αντιμετωπίζουν τα Χριστούγεννα ως οικογενειακή γιορτή στο σπίτι παρά ως δημόσιο θέαμα — το Πάσχα είναι η μεγαλύτερη γιορτή. Το δέντρο στο Σύνταγμα ανάβει στις αρχές Δεκεμβρίου και υπάρχουν αγορές, αλλά είναι συγκρατημένα σε σχέση με τις χριστουγεννιάτικες πόλεις της Βόρειας Ευρώπης.
Τι είναι ανοιχτό στις 25 Δεκεμβρίου: πολύ λίγα. Τα περισσότερα μουσεία κλείνουν, η Ακρόπολη κλείνει, τα περισσότερα εστιατόρια κλείνουν. Κάποια εστιατόρια ξενοδοχείων και λιγοστές ταβέρνες της τουριστικής ζώνης στην Πλάκα παραμένουν ανοιχτές. Το μετρό λειτουργεί με κυριακάτικο πρόγραμμα.
Τι είναι ανοιχτό στις 26 Δεκεμβρίου (Σύναξις της Θεοτόκου, επίσης αργία): περισσότερα, αλλά ακόμα περιορισμένα. Η κανονική λειτουργία επιστρέφει στις 27.
Η 6η Δεκεμβρίου (Άγιος Νικόλαος) είναι όταν αγιάζεται το λιμάνι του Πειραιά και ξεκινά κανονικά η εορταστική περίοδος. Το «Christmas Factory» στην Τεχνόπολη τρέχει μέχρι τον Ιανουάριο και απευθύνεται έντονα σε οικογένειες με μικρά παιδιά — εντάξει αν είστε σε αυτή την κατηγορία, αλλιώς παραλείψτε το.
Ειλικρινής γνώμη: η Αθήνα είναι μια καλή πόλη για τη χριστουγεννιάτικη εβδομάδα αν θέλετε ησυχία, ήπιο καιρό και άδειους αρχαιολογικούς χώρους. Αν θέλετε χριστουγεννιάτικες αγορές και πλήρη γιορτινή ατμόσφαιρα, η Θεσσαλονίκη και η Βόρεια Ελλάδα προσφέρουν περισσότερα.